巨魔芋罕见开花引游客围观                                        ■记者 董一鸣/摄

        7月19日，在国家植物园（北园）展览温室内，世界珍稀濒危植物三大旗舰种之一的巨魔芋开花了。巨魔芋花期十分短，只有48小时，且通常在午后开花，为让更多游客能够欣赏，国家植物园（北园）展览温室专门举办了“巨魔芋之夜”夜场活动。让游客可以欣赏到盛开的巨魔芋、观看巨魔芋科普视频、领略魔芋产品，从多个方面了解这种世界珍稀植物。

        巨魔芋是天南星科魔芋属植物，原产于印度尼西亚西部苏门答腊岛热带密林，是世界珍稀濒危植物。在国际自然保护联盟发布的1997年濒危物种红色名录中，就已将巨魔芋列为易危种。巨魔芋并不吃人，那为什么会被称为“食人花”呢？这还要从它的生物学特性说起。

        据国家植物园（北园）专家介绍，巨魔芋虽然是草本植物，却拥有世界上最大的不分枝肉穗花序，现在已知最高的花序达到3米多，比普通房屋还要高。本次展出的巨魔芋花序也高达1.68米。在肉穗花序的周围，紫红色的佛焰苞犹如一个倒立的烟囱，将花序保护在中央。开花时，巨魔芋会释放出自己合成的、含100多种化学物质的气体，主要成分为碳氢化合物及硫化物，闻起来就像腐肉的气味。同时，巨魔芋开花时会放热，花序温度持续在36摄氏度左右，与人体的体温接近。而无论是腐肉的气味、颜色，还是温度，都是巨魔芋自己模拟出来的，它所做的这一切并不是为了吓唬人，而是为了自己的生存。

        这次是国家植物园近期开花的第二株巨魔芋。本次开花的巨魔芋与7月6日开花的第一株巨魔芋以及即将开花的第三株巨魔芋形成了世界上首次，人工栽培状态下的巨魔芋群体开花。在我国，自2011年巨魔芋首次在国家植物园北园（原北京植物园）开花以来，这是第七次开花，其中5次是在国家植物园（北园）开花，2次在西双版纳热带植物园开花。在展出巨魔芋的同时，国家植物园还将首次公布巨魔芋雄花出粉的视频。通过科学技术手段让大家欣赏到巨魔芋奇特的一面。国家植物园（北园）的专家表示，目前巨魔芋开花已经不再是难题，下一步会对巨魔芋进行更加深入研究、开发与利用。